Термин восходит еще к 1800-м годам — его применяли относительно предметов одежды, штучно созданных для конкретных клиентов. Возможно, в числе первых дизайнеров, открывших эпоху haute couture, стоит назвать Чарльза Фредерика Уорта. Именно он ввел в моду создавать небольшие коллекции, рассчитанные на избранный круг собственных клиентов, а также начал готовить сезонные коллекции.
Если рассуждать совсем строго, то модные бренды, которые не были сертифицированы Fédération française de la couture, французской федерацией, регулирующей и контролирующей отрасль кутюр, юридически не имеют право употреблять термин по отношению к своим коллекциям. Это примерно так же, как настоящее шампанское производится только в провинции Шампань, а коньяк — только напиток, созданный по специальной технологии во французском регионе регионе Шаранта (всё остальное — это, пардон, уже бренди). Однако во всем мире сегодня классическое понятие Haute couture соблюдается уже не столь строго.
Каковы же отличительные свойства haute couture?
- Дизайн одежды haute couture подразумевает индивидуальное исполнение для частных клиентов. В этом его отличие от prêt-à-porter, то есть одежда, поставляемая крупными fashion‑брендами в массовое производство и представленная как в маленьких магазинах — бутиках, так и в крупных универсальных магазинах.
- Коллекция haute couture должна содержать не менее 50 оригинальных образцов (в разные годы их количество варьировалось от 25 до 75) — как дневной, так и вечерней одежды.
- Дизайнер, причисляющий себя к категории haute couture, обязан представлять новые коллекции два раза в год, в январе и июле.
- Все образцы одежды haute couture в каждой из коллекций выполняются только в одном экземпляре, количество машинных швов не должно превышать 30%, отделка и декор должны производиться в соответствием с установившимися традициями кройки и шитья.
При этом один и тот же бренд может создавать как коллекции haute couture, так и prêt-à-porter.
Известнейшими брендами, чьи имена неразрывно связаны с миром haute couture, являются Коко Шанель (Coco Chanel), Кристиан Диор (Christian Dior), Юбер де Живанши (Hubert de Givenchy), Джанни Версаче (Gianni Versace), Кристиан Лакруа (Christian Lacroix) Ив Сен-Лоран (Yves Saint-Laurent), Жан-Поль Готье (Jean-Paul Gaultier), Джон Гальяно (John Galliano), Карл Лагерфельд (Karl Lagerfeld), Поль Пуаре (Paul Poiret) и другие.